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Desde que amanece en el distrito financiero de Toronto, Walied Soliman comienza el día con un ritual que marcó su carrera: la lectura de la sección de negocios del Globe and Mail.
For Soliman, this daily practice is more than just staying informed—it's about maintaining a competitive edge in an increasingly global marketplace.
“Si vives en Canadá, eres líder empresarial y no te levantas de la cama y lees la sección de negocios del Globe and Mail cada mañana, te estás quedando atrás antes de haber salido de la cama”, afirma.
Este compromiso de mantenerse a la vanguardia llevó a Soliman, hijo de inmigrantes egipcios, a convertirse en presidente de Norton Rose Fulbright en Canada y en una de las principales voces de la comunidad jurídica y empresarial canadiense.
Su recorrido ofrece valiosas perspectivas tanto a los aspirantes a profesionales como a los líderes consolidados a medida que exploran las complejidades de un panorama mundial en constante cambio.
Conclusiones clave
- Success often comes from adapting to new challenges and finding passion in unexpected places.
- Empower your team by focusing on strategic oversight and trusting management to execute.
- Compete effectively by understanding emerging markets and fostering global connections.
- Community involvement enhances leadership skills and broadens perspectives
La evolución del ejercicio del Derecho
Para Soliman, no fue nada sencillo convertirse en un abogado de primer nivel especializado en Situaciones Especiales. Si bien en un principio lo atraía una noción idealizada del derecho deportivo, de inmediato descubrió que la realidad no se alineaba con sus expectativas.
Sin embargo, un encuentro fortuito con un pequeño cliente minero que se enfrentaba a un intento de golpe activista cambió el curso de su carrera profesional.
"I didn't know anything about how to defend it. And I remember I studied it, studied it really hard to understand how it was that you defend these companies,” he explained.
“We had two weeks of really hard work. I enjoyed it. We defended the company, got rid of the aggressors. And I thought, you know what? I want to do this for the rest of my career."
Esta experiencia les brinda una lección fundamental a los jóvenes profesionales: tienen que estar abiertos a las oportunidades que puedan surgir y dispuestos a enfrentarse a nuevos retos.
"Trabajamos mucho durante dos semanas. Lo disfruté. Defendimos la empresa y sacamos a los agresores. Luego, pensé, ¿sabes qué? Quiero dedicarme a esto para siempre".
Cómo redefinir el liderazgo en los estudios jurídicos
Como presidente de Norton Rose Fulbright en Canadá, Soliman adoptó un enfoque de liderazgo poco convencional.
En lugar de sumergirse en la gestión diaria, se centra en hacer aportes clave a la visión, gobernanza y supervisión de la empresa.
"I view my role as really just providing inputs into the vision, providing oversight and governance. And really, I try my best never to question the positions of management,” he says.
Gracias a este enfoque, Soliman puede mantener activo el ejercicio del Derecho mientras guía la empresa hacia su visión de convertirse en “el principal estudio jurídico de Canadá y el empleador preferido en cada uno de sus mercados”.
His leadership style emphasizes the importance of trusting and empowering management teams—a lesson that can be applied across various industries.
El reto de la competitividad global
Quizá el mensaje más urgente que transmite Soliman consiste en la necesidad de que Canadá mantenga y mejore su ventaja competitiva en el mercado global. Además, advierte que el país corre el riesgo de perder su puesto si no se toman medidas decisivas.
"We've got to be really careful to ensure that the fruits of everything that we appreciated and that we gained in our years here in Canada are available to future generations.” he explains.
Soliman recomienda que los líderes empresariales adquieran experiencia de primera mano en los mercados emergentes y hace hincapié en que la competencia de Canadá ahora se extiende más allá de los rivales tradicionales, como Estados Unidos y Reino Unido, e incluye economías de países en rápido desarrollo, por ejemplo, Brasil, India y Dubai.
Esta perspectiva global es crucial para darles forma tanto a las estrategias empresariales como a las políticas públicas.
El informe acerca del Grupo de trabajo sobre la modernización de los mercados de capitales que realizó Soliman para el gobierno de Ontario ejemplifica cómo la experiencia jurídica puede contribuir a mejorar la competitividad nacional.
The task force's recommendations, many of which have been implemented, aim to strike a balance between regulatory oversight and market freedom—a delicate equilibrium essential for attracting both issuers and investors.
La filantropía como herramienta para desarrollar el liderazgo
Si bien los logros profesionales de Soliman son impresionantes, su compromiso con la comunidad y su trabajo sin ánimo de lucro ofrecen lecciones igualmente valiosas para los aspirantes a líderes.
Gracias a que ocupa el puesto de presidente de la fundación SickKids Foundation, posee conocimientos que van más allá de lo que se habla en la sala del directorio.
"I have learned more about being a business leader, about my community, a sector, medicine that I knew nothing about… I've learned more being on the SickKids board and now being the chair of that foundation than I could ever give back."
"Aprendí más estando en la junta directiva de SickKids y ahora como presidente de esa fundación de lo que jamás podría retribuir."
Esta perspectiva cuestiona la idea de que la participación comunitaria evita que obtengas éxito profesional.
Por el contrario, Soliman sostiene que ese compromiso mejora las capacidades de liderazgo, aumenta la comprensión sobre los problemas sociales y ofrece una perspectiva muy necesaria acerca del impacto que tienen las decisiones empresariales.
El arte de la resiliencia en el ejercicio del Derecho
En una profesión que suele definirse por las victorias y las derrotas, Soliman ofrece una visión matizada del éxito. Aunque reconoce la importancia de forjar una reputación basada en las victorias, hace hincapié en los aprendizajes fundamentales que se obtienen de los contratiempos.
"You don't remember your wins, you remember your losses. Even however few they are, those are the ones that you remember,” he explains. “But actually in your losses are the moments where your leadership and resilience is most demonstrated."
This perspective on resilience and learning from failures is invaluable not just for legal professionals, but for leaders across all sectors. It underscores the importance of maintaining composure and extracting value even in challenging situations—a skill that distinguishes truly exceptional leaders.
"No recuerdas las victorias, sino las derrotas. Por más que sean pocas, son lo único que recuerdas. Aunque, en realidad, son los momentos en los que más se demuestra tu liderazgo y resiliencia."
Mantenerse informado en un mundo empresarial acelerado
Vivimos sobrecargados de información, por lo que los consejos de Soliman para mantenerse informado son sencillos y directos.
Mediante este enfoque del consumo de información, se refleja una filosofía más compleja de aprendizaje continuo y conciencia global.
This approach to information consumption reflects a deeper philosophy of continuous learning and global awareness.
Para Soliman, mantenerse informado no consiste solo en recopilar hechos, sino en comprender de forma matizada cómo las tendencias mundiales afectan a las empresas y a los clientes locales.
El futuro de las empresas canadienses
Con la mirada hacia el futuro, Soliman presenta un panorama de retos y oportunidades para las empresas canadienses. Destaca la necesidad de incentivar la colaboración entre los líderes empresariales, el gobierno y las organizaciones sin ánimo de lucro a fin de garantizar que Canadá aún sea un destino atractivo para el talento, el capital y la innovación.
"We need to ensure that we are staying competitive with those places, that we are creating an environment where people want to come here, where people want to invest here, where people want to start businesses here,” he says.
Esta llamada a la acción no solo se trata de formular políticas a fin de cambiar la mentalidad de los líderes empresariales. Soliman recomienda un enfoque más abierto y competitivo a nivel global en el que se reconozca la dinámica cambiante de las empresas internacionales.
Conclusión: un plan de acción para el éxito
El recorrido de Walied Soliman, de hijo de inmigrantes a figura destacada del Derecho y las empresas canadienses, ofrece un plan de acción para tener éxito en el complejo panorama global de hoy.
Con sus perspectivas, resalta la importancia de adaptarse, aprender todo el tiempo y comprometerse con la excelencia.
Para los aspirantes a profesionales, el consejo de Soliman es claro: “Identifica en qué te puedes destacar y asegúrate de ser el mejor. Así, si eres el mejor abogado especializado en Bienes Raíces del mercado medio de Port Carling, Ontario, sé el mejor que exista, defínete como si lo fueras y levántate cada mañana para serlo”.
This emphasis on specialization and excellence—combined with a broader understanding of global trends and a commitment to community involvement—forms the core of Soliman's leadership philosophy.
"Identifica en qué te puedes destacar y asegúrate de ser el mejor. Así, si eres el mejor abogado especializado en Bienes Raíces del mercado medio de Port Carling, Ontario, sé el mejor que exista, defínete como si lo fueras y levántate cada mañana para serlo."
En un mundo que evoluciona con rapidez, estos principios son eternos y les sirven de guía a los profesionales que desean generar un impacto significativo en cualquier área o región.
About Walied Soliman
Walied Soliman es el presidente de Norton Rose Fulbright en Canadá y copresidente del equipo de Situaciones Especiales. Es uno de los abogados canadienses más importantes en su campo.
Recognized as one of Canada's top lawyers, Soliman has appeared in prestigious rankings like Chambers & Partners and Legal 500 and was featured in The Globe and Mail’s Power 50 list. He serves on the boards of Ryerson University, the BlackNorth Initiative, and the SickKids Hospital Foundation.
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